Por vezes, os recém-nascidos precisam de permanecer numa incubadora.
Trata-se de um equipamento elétrico que lhes fornece as condições favoráveis ao seu crescimento.
A Prof. Doutora Hercília Guimarães, Diretora do Serviço de Neonatologia do Hospital de S. João e Professora de Pediatria da Faculdade de Medicina do Porto explica-nos como funcionam as incubadoras.
Qual a função da incubadora no crescimento de bebés prematuros?
A incubadora permite manter os bebés prematuros em ambiente quente e húmido criando condições semelhantes ao ambiente intra-uterino.
Favorece o crescimento do bebé, pois sabe-se que os recém-nascidos gastam energia para manterem a sua temperatura corporal à volta dos 37ºC.
Assim, colocados em incubadora, essa temperatura mantém-se mais estável e o bebé armazena mais energia condicionando o seu aumento de peso e crescimento.
Como funciona a incubadora?
É um equipamento eléctrico que tem como objectivos fornecer calor e humidade aos recém-nascidos prematuros ou doentes.
Habitualmente, quanto tempo é que os bebés prematuros devem ficar na incubadora? Depende muito dos casos?
Os bebés prematuros permanecem na incubadora o tempo necessário e suficiente para adquirirem o peso, pelo menos, de 1500 gramas.
Como se compreende, e porque nascem a diferentes idades gestacionais, esse tempo vai depender da idade gestacional no momento do nascimento.
Por exemplo, um bebé que nasça com 25 semanas poderá permanecer na incubadora, na melhor das hipóteses, cerca de 3 meses.
Se nascer às 30 semanas serão necessárias cerca de 2 a 3 semanas para que possa sair da incubadora e continuar a crescer num berço.
Como é que os bebés prematuros são ventilados e alimentados?
Os bebés prematuros não são ventilados nem alimentos pela incubadora. A respiração é mantida por ventiladores que asseguram a função respiratória e a alimentação é dada por sonda oro-gástrica até o bebé ter coordenação da sucção com a deglutição, o que acontece em média geralmente depois das 32 semanas de idade gestacional.
Sempre que possível, o bebé é alimentado com leite materno da sua própria mãe. Na sua falta, será alimentado com leite industrial para prematuros.
A partir do momento em que estes bebés necessitam da incubadora, só são retirados quando tiverem alta?
Não é desejável que o bebé saia da incubadora e tenha alta. Há toda a vantagem em passá-lo para o berço, para os cuidados especiais e só depois terá alta.
Por vezes, os bebés são transferidos para a enfermaria do Serviço de Pediatria fazendo assim uma transição mais gradual para o domicílio.
De que forma é que o bebé é melhor vigiado na incubadora?
A melhor vigilância do bebé é feita pela monitorização permanente da função cardio-respiratória e dos sinais vitais.
Para além de estarem monitorizados, o facto de serem colocados nas incubadoras normalmente nus, permite a sua observação constante pelos neonatologistas e enfermeiros da Unidade de Cuidados Intensivos.
A melhor maneira é explicar tudo aos pais e responder a todas as dúvidas e questões. As explicações e informações fornecidas pelos profissionais da Unidade vão ajudar os pais a compreender as decisões da equipa de saúde, bem como os aspetos técnicos envolvidos nos cuidados a prestar ao bebé.
Os pais devem ter uma relação franca e aberta com os profissionais que cuidam do seu bebé.
Qual o papel dos pais junto da incubadora?
O papel dos pais junto da incubadora é fundamental. Os pais de bebés doentes têm sentimentos de impotência, na medida em que as necessidades do seu bebé são complexas e a tecnologia usada nas Unidades de Cuidados Intensivos Neonatais pode ser, para alguns, intimidante.
Neste contexto, a participação e permanência dos pais junto da incubadora dos seus filhos é benéfica, quer para a criança, quer para a integridade da família.
Os profissionais entendem estes sentimentos e sabem que é essencial o envolvimento dos pais nos cuidados. Os pais devem estar cientes de que a passagem pela Unidade é temporária, mas têm que aprender para assumir os cuidados do bebé em casa.
É, assim, de todo desejável que os pais participem nos cuidados do seu filho, pelo que lhes é solicitado diariamente que permaneçam o maior número de horas no serviço.
Podem assim colaborar com os profissionais nos cuidados de higiene ao seu bebé, alimentação, mudança de fraldas, etc.
Esta permanência ao lado dos bebés permite também os actos de afecto e carinho ao longo do dia, que são fundamentais na relação pais-filho.
Que informações gostaria de acrescentar acerca deste tema?
Para além das incubadoras, as Unidade de Cuidados Intensivos Neonatais dispõem hoje de uma elevada tecnologia para tratamento dos bebés de alto risco (prematuros ou doentes) que permitem uma cada vez maior sobrevivência de bebés extremamente imaturos e com doenças graves.
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